As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Alfa Romeo Brera (42)

Numa lista como esta encontramos verdadeiros ícones de beleza e elegância automóvel. Algumas das viaturas que aqui figuram, em determinados momentos, são simplesmente perfeitas. Há outras que não podendo concorrer com as anteriores pela pureza das linhas, aqui marcam presença pelo seu conjunto, pelo que significam e representam ou pelo que nos transmitem, todos os dias, numa qualquer estrada junto de nós.

Há por aqui muitos veículos de quatro rodas que são como a Nicole Kidman, que no sítio e no momento certo, numa passadeira vermelha quando da entrega dos Óscares, transmite aquele sentimento de perfeição divina.

Outros estão aqui por serem do mais terreno possível, que passam pelas trivialidades do dia-a-dia sem nunca deixarem de nos emocionar ou de nos suscitar o sentimento de desejo mais primário e selvagem. São como a Monica Bellucci, sempre estonteantes em qualquer ocasião, seja numa passadeira vermelha, numa cena de violação rodada num buraco qualquer ou num vão de escada de esfregona na mão. Para vincar a diferença, imaginem a cena piedosa que seria ter a Nicole a servir traçadinho e pasteis de bacalhau, atrás do balcão duma tasca em Aljustrel. Na mesma cena coloquem agora a Monica com o avental decotado e imaginem a experiência inesquecível que seria beber uma taça de tinto servido pela escultura italiana.

O Alfa Romeo Brera é a Monica Bellucci do mundo dos carros. A passar numa viela em Alfama, estacionado em cima de um passeio qualquer, a cruzar a marginal ou de mala aberta a carregar legumes no mercado do Bolhão, o Brera é sempre belo e sensual. Nunca li nada de especial relativamente às suas capacidades dinâmicas, mas o que é que isso interessa (?), este é um daqueles carros que se compram com o coração ou com qualquer outra parte do corpo que não a razão.

O Brera é um símbolo da arte e da criação do homem em qualquer momento, ocasião, estrada ou lugar. É daqueles carros que faz sempre sentido, cuja beleza não tem caprichos. Possui aquela presença que só se encontra em alguns super-carros e por menos de 50 mil euros não se compra nenhuma outra obra de arte. Seguramente uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Ford Mustang (41)

Dos três grandes construtores americanos, a Ford é a única que se mostra capaz de sobreviver sem a ajuda dos contribuintes americanos. Tal não é de estranhar, pois a marca do oval azul foi a única a tentar e a conseguir afirmar-se fora dos EUA, sendo mesmo pioneira na tentativa (falhada) fazer um carro “global” (o mal fadado Mondeo). Esta ousadia de vender carros por esse mundo fora, ajudou a amortecer a queda do mercado americano e fez a diferença em relação aos seus colegas da GM e da Chrysler, que encararam sempre o mercado externo como um passatempo engraçado, enquanto preguiçosamente se governavam a vender “pick-up” (carrinhas de caixa aberta, como se diz cá no burgo) nos “drive-in” do McDonalds.

Acredito também que no ranking de simpatia automóvel, a Ford, apareça seguramente entre as três primeiras posições.

Se o automóvel existe hoje, tal qual o conhece-mos, deve-se em muito à marca de Henry Ford, tendo sido pioneira em muita coisa e mesmo onde não o foi, soube ser sempre uma honrosa percursora. Estiveram sempre presentes em tudo, não havendo segmento em que não tenham um veículo que todos recordem. Casos paradigmáticos, como o Ford T, o Anglia, o GT40, a Transit, o RS 200, o Escort ou o Focus, estarão sempre na minha memória. Da mesma forma acontece com as corridas, em que desde a F1, passando por Le Mans, acabando na verdadeira lenda que representam os seus carros no mundial de ralis, muito se deve a esta marca norte-americana.

Nunca foi, no entanto uma marca de carros estonteantes. Com pouquíssimas excepções (GT40 e pouco mais), os seus veículos cativaram sempre por aquilo que representavam. O melhor exemplo disso é o Mustang, que não sendo nenhum paradigma do design automóvel, suscitou sempre arrastadas paixões, mesmo por quem estava deste lado do oceano e só vislumbrava as suas formas, nas infinitas aparições nas séries de televisão. Não deve haver carro mais amado pelas câmaras de televisão e desde séries para adolescentes até coisas mais “hardcore”, não há programa em que não tenha aparecido.

É também por isso que aparece nesta lista, porque é um carro que me ficou no imaginário, quer seja com capota ou sem ela, havendo apenas um “must”, o motor V8 com aquele trabalhar pachorrento.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Peugeot 406 Coupe (40)

Há carros, como por exemplo o Toyota Corolla Touring de 98, o Ford Scorpio de 94, ou qualquer um dos Ssangyong, que nos dão arrepios devido ao seu aspecto exterior e por essa razão sentimos-nos muito mais confortáveis quando estamos dentro deles. Pelo menos, quando sentados ao volante, não conseguimos ver as suas formas aberrantes.

Há outros carros em que gostamos de estar ao volante devido à excelência do seu comportamento, à diversão que nos proporcionam, ao conforto em longas viagens, ou porque o seu interior é extremamente atraente.

Por outro lado, há carros como o Peugeot 406 Coupe, em que gostamos mais de estar no seu exterior do que no interior. Não que o interior seja um sítio desagradável para se estar, mas as formas da sua carroçaria, absolutamente cativantes e capazes de serem observadas durante momentos intermináveis, levam a que tal aconteça.

Muita gente apelidou este carro como o Ferrari francês, pois as similaridades com o 456 são mais que muitas, ou não tivessem os dois automóveis saído dos estiradores do atelier Pininfarina, praticamente ao mesmo tempo. A traseira do 406 Coupe, é particularmente soberba, na forma como consegue conjugar os diferentes volumes do pilar, do guarda-lamas e da mala. Na frente as coisas não foram tão bem conseguidas, especialmente no restiling, mas isso não significa que este carro não seja um dos mais bem conseguidos da última década.

Fiz bastantes kms num destes carros, na cor que lhe assentava melhor, cinzento prata, na versão 3.0L V6. Percebia-se que a Peugeot se tinha proposto criar um GT francês, um grande rolador de cariz desportivo, capaz de percorrer grandes distâncias a velocidades superiores ao dobro do limite de velocidade, sempre em estilo e com o máximo conforto. Um carro que fosse capaz de sair dos Campos Elísios após um pequeno-almoço atrasado e levar-nos a tempo para jantar no casino de Monte Carlo, já com o “check-in” feito, o “smoking” vestido e uma garafa de Clicquot bebida como aperitivo.

Por este ser um carro do qual gostei bastante, pelo esforço meritório feito pela Peugeot para lançar uma escultura automóvel acessível a grande parte do público e pelo respeito que tenho pelo dono deste automóvel (bom e velho amigo), vou tentar ser sensível na forma como o avalio em relação ao propósito que esteve na sua génese. Como GT, o 406 Coupe era simplesmente um desastre!

O aspecto e elegância estavam lá, o motor era agradável, se bem que muito aquém de algo que se possa chamar desportivo, a habitabilidade e a mala eram generosas, mas tudo o resto que deve existir num GT, não estava lá.

A suspensão era a reinterpretação rebaixada do colchão de água. Tinha um botão que supostamente a tornava mais firme – esta era a parte desportiva da coisa – mas que na realidade, tudo o que fazia, era acender mais uma luzinha no tablier. Os travões tinham “Brembo” marcado nas pinças, mas isso era o que de mais “racing” por ali havia.

A direcção era “muda”, não transmitindo absolutamente nada do que se passava com as rodas, era como se estivessemos sempre a conduzir numa estrada de algodão doce. A caixa de velocidades não era má, em termos de precisão, mas borrava a pintura com um escalonamento infinitamente longo, muito devido ao facto de não existir uma sexta velocidade.

Tudo isto eram coisas perfeitamente ultrapassáveis se se fizesse uma utilização apenas em auto-estrada, pois o carro permitia grandes tiradas, a alta velocidade, não fosse o facto de mesmo com o tecto de abrir fechado, os barulhos aerodinâmicos causados por este, serem maiores do que se fossemos de descapotável.

O caldo entornava-se completamente quando tentávamos ouvir rádio, componente fundamental a qualquer grande viagem. Não era um daqueles rádios que só captam as grandes estações, ou daqueles em que o RDS não acompanha a mudança de frequência de zona para zona. O rádio do 406 Coupe, pura e simplemente não apanhava nada! Talvez esteja a exagerar um pouco, pois se conseguíssemos estacionar dentro do estúdio da Antena 1, então, com os vidros abertos, éramos capazes de escutar a informação do trânsito.

Era, no entanto, um carro fantástico, se bem que cheio de contradições, com aspirações e aparência de alta nobreza, mas com a etiqueta e as maneiras da plebe. A Peugeot acertou naquilo que normalmente é mais difícil de atingir, a estética e elegância. Acertou naquilo que da inspiração dependia e falhou em tudo o que da transpiração deveria ter derivado.

Foram todas essas contradições que me transmitiram a sua alma - porque só as coisas imperfeitas a têm - mostrando-me que a sua essência se encontrava na "souplesse" do seu movimento, na maneira suave como fazia virar cabeças ao deslizar rua abaixo. Era aí que estava o seu encanto, como uma peça bela de alta costura, que adoramos na passerelle, mesmo sabendo que alguns aspectos práticos não estão completamente resolvidos.

A imagem da Sophie Marceau, na sua habitual sensualidade e elegância, num longo vestido de noite de costas abertas, a sair pela porta principal do casino e ao levantar o braço para acenar ao rapaz do estacionamento, deixar a descoberto uma zona axilar por depilar, tão farfalhuda quanto a barba do Bin Laden, é a algo que me vem à cabeça quando tento descrever o 406 Coupe, sem no entanto deixar de achar a Sophie uma mulher estonteante, assim como o 406.

Nunca foram, no entanto, pormenores de funcionalidade que impediram algum automóvel de entrar na lista das 49 mais belas máquinas de quatro rodas, sendo que o Peugeot 406 Coupe, figura aqui por direito e mérito próprio como o mais bonito carro produzido pelos gauleses nas últimas décadas.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Mercedes Benz SLR300 "Uhlenhaut" (39)

Num fim-de-semana com algum tempo livre na região de Estugarda, decidi visitar o museu da Mercedes. Um museu desta qualidade, de origem privada, merece sempre uma visita, mesmo por quem não é aficionado pelas coisas motorizadas. É que o nível de excelência colocado em todos os aspectos, desde a arquitectura, à temática das áreas, integração histórica, até à primorosa organização, valem para nos fazer entender que deveremos ser muito mais exigentes com os museus que são pagos com os nossos impostos e que mesmo assim ainda cobram entradas escandalosas.

Goste-se ou não da Daimler-Benz, foi ali que o automóvel nasceu e ali se mantém muita da excelência deste então, até aos dias de hoje.

Mas mesmo que o museu fosse de uma envolvência paupérrima, como o Museu Nacional dos Coches, valia sempre pelo seu conteúdo, assim como o Museu Nacional dos Coches.

E mesmo que o conteúdo do museu não valesse nada na globalidade, como a Exposição Berardo no CCB, há sempre uma peça ou outra que vale a pena, assim como na Exposição Berardo no CCB.

No museu da Mercedes existe uma peça de arte que me faria visitá-lo vezes a fio. São poucas as oportunidades de poder observar ao vivo uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas, ainda por cima uma das mais raras de todas. O Mercedes SLR 300 “Uhlenhaut”, é um dos dois SLR300 construídos, mas é o único que foi matriculado para utilização na via pública.

A Mercedes construíu esta verdadeira jóia do design automóvel, para as corridas, mas quando ficou pronta, já a decisão de abandonar a competição tinha sido tomada. Haviam construído dois exemplares e o chefe do departamento de desenvolvimento (Rudolf Uhlenhaut, daí o baptismo de "Uhlenhaut Coupe") ao ver a sua criação ser assim “enterrada” prematuramente, decidiu dar-lhe uma segunda utilidade e consequentemente uma segunda vida. Adaptou-o à circulação na via pública, matriculou-o e transformou-o no seu “carro de serviço”. Dizem que o utilizava todos os dias e que o recorde de velocidade na “autobahn” entre Estugarda e Munique, lhe pertencia.

O “vulgar” SL “Gullwing” já é um carro muito bonito, mas a derivação das suas linhas por forma a servir os propósitos da competição e a vontade de um homem em dar vida à sua criação deram origem ao SLR 300 “Uhlenhaut”, uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas.

PS: se houvesse um top3 para as mais belas máquinas de quatro rodas, este carro figurava lá.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Ferrari 250 GT SWB California Spyder

No outro dia ao observar o volante de um Ferrari 430 veio-me à cabeça um brinquedo da Chicco com uma forma alusiva a um volante automóvel, que o filho de um amigo meu tem. Tal como o “guiador” do carro vermelho, o brinquedo para crianças com idades compreendidas entre 1 e 3 anos, também tem luzinhas, e manetezinhas e botõezinhos. Eventualmente fico a pensar se alguns dos donos dos Ferraris modernos não ficarão maravilhados com o volante da sua máquina, justamente por terem alguma coisa por resolver na sua meninice.

Independentemente de quem se senta ao volante e dos recalcamentos que levará para o interior da viatura, a verdade é que os Ferraris de hoje em dia não são bonitos, excepção feita ao 599. Hoje em dia veneramos estas máquinas pelas maravilhas técnicas que são em si, em conjunto com o facto de transportarem o mesmo símbolo que as máquinas que na última década mais corridas de F1 ganharam. O nome Ferrari é hoje muito mais sinónimo de excelência e velocidade automóvel do que de beleza.

Sei que muita gente vai discordar deste meu ponto de vista, principalmente os mais novos, mas mesmo esses podem colocar lado a lado o novo Ferrari California com o 250 GT SWB California Spyder de 61 e verificar que é como comparar a Jenna Jameson com a Brigitte Bardot dos anos 60.

É claro que o California de 2008 é mais rápido, mais fiável, mais seguro, mais económico e há mesmo quem diga que concorre com o VW Golf em praticalidade e facilidade de utilização. Também nunca conduzi o California de 61, dizem que o motor tem sérios problemas com a bebida, que quando se pressiona o pedal do meio, os travões dão a sensação de serem feitos de lombo de porco e a suspensão é famosa por ser constituída por tijolos de alvenaria.

Seja isto tudo verdade ou apenas exagero de alguns invejosos, o que posso afirmar é que o California Spyder de 61 é um dos carros mais estonteantes que já vi e certamente uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - BMW Série 6 (37)

O série 6 original da década de oitenta é um dos meus automóveis favoritos, mais concretamente o 635 CSI, figurando já neste top de elegância. Colocar no ranking o novo série 6, lançado em 2003, pode ser tão discutível como as linhas traseiras do coupe alemão, no entanto, a estética nunca foi algo de consensual e eu julgo que há aqui lugar para ele.

Dizem que não é um GT, pois tem até uma versão a diesel, que a suspensão tem mola a mais para se andar depressa, mas que nem por isso é confortável, o interior é acanhado e o motor nem se ouve. Parece que nem é carne nem é peixe, pois não tem as características de um grande rolador nem as de um verdadeiro desportivo, provavelmente é só um série 5 com menos duas portas, mas isso pouco interessa por aqui, porque esta lista é sobre o que os olhos alcançam.

O que a vista absorve é a dimensão imponente deste automóvel, a presença e a fluidez das linhas que percorrem o enorme capot motor, que deslizam entre os pilares do habitáculo e que morrem tragicamente na traseira. Quando escrevo “morrem”, tal é quase literal, porque a traseira é tão desarmoniosa em relação ao resto que dá a sensação que designer do carro desapareceu antes de completar a obra e foi substituído por um estagiário do curso de Engenharia Civil, que por sua vez construiu a derradeira parte da viatura com a utilização de cofragens.

Olhando o BMW Série 6 numa perspectiva de três quartos traseira, tem-se a mesma sensação estranha de quando se vislumbra a Cameron Diaz a meio de uma gargalhada. Aquela boca gigante é absolutamente desproporcional, mas é esse pequeno desvio da perfeição que lhe dá aquela beleza fascinante e encanto sedutor. Assim acontece também com o série 6.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Alfa Romeo 156 (36)

Em qualquer top de automóveis gloriosos por esse mundo fora, não é habitual figurar um exemplar cuja produção foi superior a 600 000 unidades. Mas este também não é um top qualquer, aqui não há pseudo-intelectuais a verborrear unicamente sobre viaturas tão exóticas que parece que só existem nas fotos das apresentações “powerpoint” que nos entopem as caixas de e-mail todos os dias.

Lembro-me que antes do lançamento, em 1997, quando começaram a circular pela comunicação social as primeiras fotos do Alfa Romeo 156, estas eram tão dramáticas que foram mesmo notícia na CNN. A imagem que ainda hoje retenho é a do impressionante conjunto frontal, grelha, faróis, capot mergulhante e matrícula descentrada.

Dizem que a fiabilidade não era grande coisa, mas quando se vai num familiar com mais “souplesse” que na maioria dos coupes, o que é que isso interessa.

Walter de Silva, hoje o guru do design do grupo VW, criou uma obra prima automóvel, fazendo o que se julgava impossível desde o Jaguar-E, conciliar a estética com o preço reduzido e a produção em massa.

O 156 foi o fruto de um pensamento visionário, democratizando a beleza e o estilo, num tempo em que todos os outros andavam a fazer enfadonhos monovolumes, tendo sido esse o segredo do seu impressionante sucesso, servindo depois de alavanca para relançar a marca Alfa Romeo assim como todo o grupo FIAT, que parecia irremediavelmente perdido, incapaz de sobreviver à viragem do século.

É assim com todo o mérito que o Alfa Romeo 156 figura entre as 49 mais belas máquinas de quatro rodas.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Ferrari 365 GTB (35)

O Ferrari 365 GTB normalmente não aparece no top dos Ferraris mais desejados, mas para mim para além de ser uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas é também uma das mais bonitas criações da casa italiana.

Foi o último grande GT antes de um jejum de cerca de 20 anos até ao aparecimento do 550 e tinha tudo o que um carro desta estirpe deve ter, um grande V12 com 4,4 litros colocado sob um longo capot dianteiro, com tracção às rodas traseiras.

A frente longa e afilada juntamente com a traseira curta são traços que apareceram muitas vezes em carros anónimos nos livros do Michel Vaillant, no entanto, não seria nos anos setenta que este carro ficaria realmente famoso para o público em geral. Aconteceu nos anos oitenta, com a versão descapotável, na saudosa série Miami Vice, onde o Don Jonhson se passeava na marginal de Miami Beach com fato “azul-bebé” e sapatos brancos, ao volante de um belo exemplar da obra-prima italiana de cor negra.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Tesla Roadster (34)

Nesta nova onda verde que se abateu pela sociedade, tinha que incluir neste top algum exemplar automóvel amigo do ambiente. O Tesla Roadster, apesar de americano, é de longe o único carro verde que poderia constar aqui. Isto deve-se muito provavelmente ao facto de ter sido desenhado pela Lotus.

Os americanos são danados para o negócio e assim que se aperceberam que as estrelas de Hollywood tinham sido apanhadas pela febre do ecologicamente correcto, desatando a comprar Toyotas Prius numa tentativa desesperada de salvar o planeta, viram que ali havia um mercado enorme, muito para além do Prius.

O problema do Prius é que é demasiado barato e esquisito, podendo a imagem duma Pop Star cair facilmente na vulgaridade, com o enorme risco de ser confundida com um dirigente da Quercus (equivalente moderno do revolucionário bolchevique, com os seus cabelos farfalhudos, tez pálida e roupas coloridas) e isso é algo que ninguém quer.

Tinham assim que construir um carro que fosse “verde”, mas que fosse caro e de produção limitada, com uma estética que não destoasse com o Armani de caxemira (tecido por crianças de oito anos) ou com os colares diamantes (os melhores da Serra Leoa em troca de meia dúzia de AK-47).

Assim nasceu mais um producto da hipocrisia americana, mas se isso ajudar a reduzir o voraz apetite energético dos americanos, que queimam um quarto do petróleo mundial, por mim tudo bem.

Eu cá até gosto de carros eléctricos, quantos mais houver melhor, mais gasolina sobra para os carros a sério.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - McLaren F1 (33)

O Adrian Newey é muitas vezes intitulado como o génio da última revolução técnica na F1, atribuindo-se-lhe a responsabilidade pelo advento da aerodinâmica, que ainda hoje reina nos estiradores ou estações de CAD dos departamentos técnicos das equipas deste fantástico desporto.

Antes do Newey, os magos da F1 eram outros, primeiro o John Barnard e a sua fantástica criação do monocoque em fibra de carbono e depois o Gordon Murray, que não tendo inventado nada em particular foi, numa altura em que não havia simulações por computador e que quase tudo tinha que ser gerado primeiro na cabeça do projectista, o que melhor soube integrar todas as disciplinas da engenharia mecânica, na construção de um carro de corrida.

Com a chegada da electrónica, o então projectista chefe da McLaren, começou a perder interesse, pois as ajudas electrónicas mascaravam em muito as debilidades e erros de concepção dos carros. Assim, aquele ponto de excelência mecânica que só os melhores conseguiam encontrar deixou de ser decisivo nas vitórias de Domingo e o bom do Murray propôs ao Ron Dennis uma viragem nas suas funções na equipa, pura e simplesmente queria construir o melhor e o mais rápido super-desportivo do mundo, o McLaren F1.

Não estou a escrever isto para me redimir de tantos ataques que dirigi à McLaren, quantas vezes a carecerem de alguma imparcialidade. Também não estou a escrever por a beleza deste carro ser algo de inquestionável, de facto, não estamos perante um arraso estético. Escrevo porque este foi muito provavelmente o carro mais revolucionário da década de 90, sendo que ainda hoje, 15 anos após a concepção, dificilmente é ultrapassado.

Na altura concorria com o Ferrari F40, com o Jaguar XJ220 e com o Lamborghini Diablo, carros acerca dos quais se podem contar muitas e jocosas anedotas. Do Jaguar e do Lambo nem vale a pena escrever, em relação ao Ferrari F40, o que se pode dizer é que o F1 estava para este como o Space Shuttle para o avião dos irmãos Wright.

Ainda hoje tem uma relação peso/potência superior ao do mais que actual Ferrari Enzo. Somou vitórias em tudo o que foi campeonatos de GTs, mostrando bem que o chassis em carbono e o seu efeito de solo – o carro na versão de estrada não necessitava de qualquer apêndice aerodinâmico – não tinham rivais à data da sua produção, nem nos dez anos que se seguiram.

Para além de ser um marco da engenharia automóvel, para o descreverem tiveram que criar o termo “super-carro”, a outra revolução que este carro trouxe foi a nível desportivo, pois a McLaren mostrou então muito mais coragem que a Ferrari e “permitiu” que os endinheirados donos das suas máquinas as colocassem a correr por esse mundo fora, levando a um renascimento simultâneo das corridas de GT.

Pela a máquina que é em si, mas muito mais pelo que despoletou quer nos outros construtores automóveis quer no mundo das corridas de rodas tapadas, esta é sem dúvida uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas e certamente a mais rápida a circular com matrícula.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - BMW Z3 M Coupe (32)

A história que se conta acerca do BMW Z3M Coupe, é daquelas que os apaixonados pelas máquinas de quatro rodas (e não só) gostam de ouvir. Conta-se que foi um grupo de engenheiros que quando não tinham nada que fazer, queimavam o tempo a transformar um Z3 descapotável num desportivo a sério, pura e simplesmente porque eram apaixonados pela mecânica e excelência automóvel. Sem dúvida uma história bonita e apaixonante para quem gosta de carros, mas mesmo que tenha algo de verdadeiro – talvez só mesmo o facto dos engenheiros serem mesmo engenheiros pois na Alemanha não há Universidade Independente – não consigo imaginar tal a acontecer.

Alguém acredita que numa fábrica alemã, onde até os desarranjos intestinais dos trabalhadores estão previstos no cálculo de capacidades, existiria uma equipa de engenheiros que não tinha nada que fazer?

Mesmo que isso fosse verdade, será que não teriam uns e-mails com umas tipas roliças todas descascadas, para ler? Então e os e-mails com filmes de malta a cair de bicicleta, ou em festas de casamento, completamente bêbados, das formas mais idiotas, ficavam por ver? Será que não tinham que fazer um “forward” de um powerpoint sobre o equilibrio entre homens e animais mais a sabedoria chineza, para 25 amigos sob pena de lhes cair em cima uma maldição terrível?

Acreditando que sim, que desenhavam o carro às escondidas, à revelia das chefias, em todos os bocadinhos livres, à hora de jantar e ao fim-de-semana, não deixa de ser arrepiante imaginar que tipo de pessoas serão estas. A bem dizer, uns cromos destes nunca poderiam desenvolver algo que tivesse como principal função causar prazer e satisfação.

Mas pronto, sendo isto verdade ou mito, o que realmente interessa é que o carro que eles criaram é de facto algo sem compromissos com o intuito de ser o mais fiel e mais puro do que há na essência automóvel, algo cada vez mais raro e único nos tempos que correm.

Do Z3 Coupe dizem que se ama ou que se detesta, mas isso também é de louvar, neste tempo das viaturas amorfas.

Aquela silhueta com a infinita frente a terminar numa cabine estilo “shooting break” de dois lugares, ficará para sempre. O mesmo se pode dizer daquela traseira, com as cavas das rodas traseiras a derreterem sobre estas, rematando com as quatro ponteiras de escape cortadas a direito, de forma tosca e quase grosseira, dando a entender que debaixo daquelas curvas sedutoras se esconde algo de absolutamente demoníaco.

Por experiência de uns poucos kms, sente-se uma suspensão duríssima sem quaisquer cedências ao conforto, o que é bem compensado com a eficácia com que se pode curvar e acima de tudo pela forma como, sem qualquer ajuda electrónica, se consegue transmitir os 321 cvs ao asfalto. Impressionante, como uma lapa, sendo que só mesmo com uma provocação obscena de volante e de acelerador é que se consegue tirar as rodas dos carris, tal é o equilíbrio deste pequeno belo monstro.

Uma viatura realmente especial, pela estética, pelas poucas unidades produzidas, pela excelência mecânica e por ter nascido completamente à margem do habitual, sendo uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Ford RS 200 (31)

Uns dizem que é o destino, outros que é a sorte ou o acaso, outros que é simplesmente a vida, como nos interruptores, umas vezes para cima outras vezes para baixo. A realidade é que a Ford atravessa o mais difícil período da sua longa história como construtor de automóveis, preparando-se para vender os últimos anéis até ao final do ano, depois da Aston Martin seguem-se agora Jaguar e Volvo.

Ao invés desta má sorte nos negócios, na equipa de ralis os tempos há muito que não eram tãos bons e isso não é mais do que o fruto da insistência da marca que mesmo em dificuldades nunca colocou em causa a sua participação no Mundial de Ralis.

É uma marca de pergaminhos e com muitos rasgos de genialidade e um dos mais marcantes é sem dúvida o RS200, com as suas 200 unidades produzidas para utilização em estrada aberta.

Lançar em 86 este carro para que o comum dos mortais (comum mas endinheirado) o pudesse conduzir legalmente em estrada aberta, é o mesmo que hoje em dia lançar uma versão matriculada do Focus WRC e dar garantia de dois anos ou 100 000 Kms.

Na versão de estrada, o 4 em linha debitava entre 250 e 300 Cvs, consoante as versões. Estava montado em posição central, num chassis tubular com suspensão composta por triângulos sobrepostos e dois amortecedores por roda. A tracção total era já standard nesta categoria assim como a carroçaria em fibra de vidro, o que não era de todo comum era o design deste carro, muito à frente de qualquer coisa que se tenha feito naqueles tempos e mesmo nos mais próximos. Definitivamente uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Ford GT40 (30)

Se no mundo automóvel alguém fosse galardoado com um prémio Nobel, certamente seria o Comendador Enzo Ferrari. Não só pelas maravilhas que criou sob o signo da Ferrari mas também por ter dado origem a outras maravilhas como a Lamborghini ou Ford GT40.

Se Ferrucio Lamborghini decidiu começar a construir automóveis depois do comendador lhe ter dito que ele só percebia de tractores, já o GT40 nasceu da raiva que Henry Ford II tinha ao italiano. Depois ter tudo acordado com este para que a sua companhia, na altura a maior do mundo, adquirisse a mítica construtora dos carros vermelhos, na altura em sérias dificuldades financeiras, Enzo, que jogava sempre em dois tabuleiros aos mesmo tempo, fechou um acordo com a FIAT para uma injecção de capital que lhe permitia continuar o negócio de forma independente, batendo assim de forma estrondosa, a porta na cara de Ford.

Enrraivecido, o primogénito do fundador das linhas de montagem em série, do topo do seu poderoso escritório em Detroit, ordenou que se fizesse um Ford que fosse capaz de humilhar os Ferrari nas 24 horas de Le Mans.

Apesar de ser o maior construtor do mundo, na Ford ninguém fazia ideia de como é que se construía um carro de motor central capaz de bater os enigmáticos carros vermelhos. Se hoje a semelhança entre um Ferrari e um carro americano se resume praticamente só às rodas, naquele tempo era quase como comparar um DC3 a um disco voador.

Na divisão europeia da Ford também ninguém podia ajudar, basta lembrar que apesar do poderio industrial, no início dos anos 60 andavam todos atarefados a construir coisas como o Ford Anglia.

Esta batalha idealizada pelo Henry Ford II era mais ou menos como se de repente, no mundo das canetas, a BIC decidisse combater a Mont Blanc, no seu nicho de mercado.

Como o dinheiro não era problema, fizeram a carroçaria e o chassis em parceria com a Lolla – basicamente pagaram a quem sabia da poda.

O motor, como não podia deixar de ser, era um preguiçoso V8 americano, primeiro com 4.2 L, depois com 4.7 L e como nada parecia resultar, ao terceiro ano apareceram com um 7 L, que cilindrou os pequenos V12 de 3 L da casa italiana, começando aí uma série de quatro vitórias consecutivas, que são ainda mais estridentes porque acabaram com uma série de seis vitórias da Ferrari.

O que sucedeu foi simplesmente a mais famosa história tipo David e Golias do mundo do desporto automóvel. À parte disso, criaram um carro muito bonito, talvez o mais belo carro americano – se ninguém se lembrar que foi desenhado em Inglaterra – e ainda por cima rápido e fiável. Ninguém sabe bem porquê, mas a Ford nunca produziu o carro em série, para o público fizeram para aí uns vinte ou trinta, vá-se lá perceber estes americanos.

A maior homenagem que se pode fazer à beleza do GT40 é a versão que a Ford lançou em 2004. Entre um e o outro vão quatro décadas de evolução, mas os designers não conseguiram mais do que actualizar alguns detalhes, tirando vantagem dos novos materiais e técnicas de construção. É que ao desenho original não havia mesmo nada para melhorar.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Lancia "Deltona" (29)

O Delta não foi um carro particularmente bem sucedido quando lançado na década de oitenta, também não era propriamente um carro fiável, ou tinha uma estética de morrer. Até que um dia a Lancia decidiu começar a ganhar campeonatos (seis) e o carro tornou-se num verdadeiro sucesso na estrada, graças às prestações na pista que em muito prolongaram a sua vida comercial.

Na história da competição será para sempre lembrado e o mesmo acontecerá na memória de todos os que testemunharam o início louco dos anos noventa em que os construtores se degladiavam para disponibilizar aos stands o mais parecido possível do que corria nas classificativas do mundial de ralis. Foram tempos de carros soberbos, como o Ford Escort Cosworth, o Nissan GTI-R, Toyota Celica GT4 e das várias versões do Lancia Delta de quatro rodas motrizes. Só depois destes é que apareceram os Imprezas e os EVOs.

O Lancia era de todos o mais espectacular, tinha aquele aspecto de quem andou a tomar esteroides anabolizantes e que está para explodir debaixo dos painéis da carroçaria, que por sua vez, estão a rebentar pelas costuras.

Não tenho dúvidas que a estética e o carisma do mais desportivo dos Deltas, potenciaram as vendas das outras versões e só daí se percebem sucessos de vendas como o da versão HF de tracção dianteira, uma autêntica lata que nem rápida era.

As derradeiras versões do Deltona, numeradas e produzidas em séries especiais, atingem hoje preços incríveis, para um carro com uma fiabilidade de funcionamento comparável às previsões da Maia, mas que teve o mérito de fazer disso um argumento de vendas.

Lembro-me de um orgulhoso proprietário de uma série especial com uma pintura perfeitamente horrível, branca com as listas da Martini, mostrar-me um compartimento na mala onde vinha de origem uma lata de óleo num bonito saco a condizer com os estofos em alcantara e de me dizer com os olhos a brilhar: “...este motor consome óleo como o motor de um Ferrari e vê bem que eles até têm a preocupação de mandar uma latinha de óleo para ires adicionando nas viagens.” – para aí a cada 10 Kms, pensei para mim.

Só mesmo quem está tolhido pela emoção de possuir um carro semelhante ao campeão do mundo é que pode dizer que dormir com o Zé Carlos Malato é a mesma coisa que dormir com a Merche Romero, com o argumento de que ambos dizem o mesmo tipo de baboseiras no mesmo canal de televisão

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Bugatti type 59 GP (28)

Foi o último carro de corridas de Etore Bugatti a obter sucesso nas pistas e foi para muitos o mais belo carro de competição alguma vez produzido.

Considero que existem outras criações de competição igualmente belas, no entanto este é uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Maserati Ghibli (27)

A década de 60 é provavelmente uma das mais felizes da história automóvel e foi de certeza a mais prodigiosa em termos de design. Foi então que, por exemplo apareceu o imortal 911, mas que na altura foi completamente ofuscado pelos fantásticos GTs Italianos.
O Ghibli é contemporâneo do 275GTB, do Daytona e do Miura, que ainda hoje discutem o título de mais belo carro do mundo. Enquanto estas prima-donas lutavam entre si, a Maserati tratou de vender e povoar as estradas com o V8 de 330 Cvs. Mesmo no topo da sua exclusividade, a Maserati sempre foi a mais acessível maneira de se chegar aos super-carros italianos e o Ghibli é o primeiro exemplo disso. Foi desenhado pelo Giugiaro e é a sua obra-prima, depois disto ganhou fama e fez coisas bem feitas como o Golf ou o Delta, mas sem o mesmo virtuosismo.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - BMW M3 (26)

Não é por ter saído o novo M3 que se julga aqui o anterior como uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas, na verdade poderiam estar aqui sob esta avaliação todas as gerações da família M3. A beleza deste carro vai buscar grande parte do seu encanto a algo que não se vê. É um carro apreciado em todo o seu esplendor apenas por conhecedores, porque é preciso saber das virtudes escondidas debaixo daquela carroçaria musculada, para completamente avaliar o que ali reside, em cima daquelas que são também das mais belas jantes alguma vez produzidas em série. Exteriormente apenas os paineis do tejadilho e da mala são semelhantes aos de um vulgar série 3 coupé, todos os outros são distintos numa subtileza agressiva de formas dando a sensação de que a carroçaria está a suster um corpo em tensão prestes a rebentar de vigor, estilo decote da Scarlett Johanson. Para lá desta subtileza toda, fica uma autêntica máquina de corrida que até tem matrícula, com um dos motores mais aclamados de sempre, distribuição de peso idêntica nos dois eixos, uma caixa de velocidades no volante que funciona mesmo, tudo no conforto e na habitabilidade de um série 3, podendo mesmo transportar as compras do hipermercado em conjunto com quatro pessoas sem que as duas que vão no banco de trás tenham que amputar as pernas. É como um 911, mas mais prático e essencialmente mais rápido.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Honda NSX (25)

No mundo do design Europeu o NSX é pouco mais do que aceitável, no entanto, tendo em consideração o habitual design, ou falta dele, da indústria automóvel Japonesa, trata-se uma verdadeira obra prima.
Figura aqui não só por se tratar do mais bem desenhado carro Japonês de sempre mas muito mais pela forma como transformou o mundo dos desportivos e forçou uma mudança de atitude dos tradicionais construtores Europeus, que se limitavam a criar caríssimos utilisadores dos reboques do ACP e a vendê-los a um público que, até então, achava que rapidez era o oposto de fiabilidade.

Tecnicamente o monocoque de aluminio e o ultra-rotativo motor V6, davam para zupar Ferraris e Porsches por uma fracção do preço. Mas o que faz deste carro talvez o melhor desportivo da década de 90 e certamente o marco de viragem neste tipo de carros, foi o facto de verdadeiramente apresentar tecnologia de ponta com uma fiabilidade que lhe permitia ser utilizado no trânsito do dia a dia como qualquer utilitário. Apresentava naquele tempo garantia de quatro anos ou 50 000 Kms, o que ilustra bem a qualidade de construção do "ferrari" Japonês. Estava muito à frente do seu tempo, até na forma como como envolveu o mundo das corridas na sua construção, fazendo sempre alusão à tecnologia derivada directamente do pluri-campeão Mclaren/Honda de F1 e da alegada participação de Ayrton Senna na fase de desenvolvimento e acerto do equilíbrio dinâmico do carro.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Ferrari 599 (24)

O Jeremy Clarkson diz que neste carro os limpa-vidros não funcionam, o sensor de chuva e o desembaciador também não, os faróis iluminam menos que os de um Smart e que o volante estilo Schumacher F1 tem a "shift-light" tão forte que parece que foi trocada com a lâmpada de uma das ópticas.
Se parece que tudo o que a Ferrari colocou neste carro para o fazer parecer com um civilizado GT, com a competência no dia-a-dia de um 911 ou de M6, falhou rotundamente, já o que o distingue de todos os outros parece funcionar na perfeição e é então eleito pelo monstro do jornalismo da BBC, como o melhor de todos os GT.
Para mim que já babava pelo 550, o 599 é simplesmente divino e ficará certamente na história como uma das 49 mais belas máquinas de quatro rodas.

As 49 mais belas máquinas de quatro rodas - Jaguar E (23)

Imaginem um carro com o motor do 599, a estética do DB9, prático como o 911, tecnológico como o M6, ao preço de um Audi TT. O Jaguar E era assim nos anos setenta, aquela frente interminável albergava um V12, tinha suspensões independentes e travões de disco às quatro rodas, fartou-se de ganhar corridas mas foi mesmo na corrida do dia-a-dia que se revelou o melhor. O que a Jaguar fez na altura é algo que ainda hoje todos esperamos que volte a acontecer, um desportivo ao alcance de todos, ainda por cima belo como poucos.