Há tunings e tunings

Comparar os velhos preparadores Ingleses com os "tuners" dos "Hot Rod", ou com os cromos que preparam as suas viaturas com os talheres lá de casa, parece-me abusivo. Falo de preparadores sapientes com, muitas das vezes, experiência adquirida no desporto automóvel. Veja-se o caso do Cortina Lotus, o Shelby Cobra, Clio Williams, para não falar na infindável dinastia Cosworth. O que está aqui em causa é o bom gosto e o bom senso. Os Tunings são normalmente aberrações estéticas e aerodinâmicas com cores garridas, mostrando-se verdadeiros estupros quando conduzidos em estradas que não nas longas rectas de auto-estrada ou na ponte Vasco da Gama. Quero, no entanto, deixar a ideia de que para mim todos têm lugar neste folclore locomovido que é o mundo automóvel.

Mini Cooper S GP - a versão tuning

Há que servir o cliente e se fazem uma aberração destas ao MINI é porque certamente houve aturados estudos de mercado que aferiram que afinal existe neste mundo quem compre um Mini Tuning.

Neander a moto para o Neandertal

Não faltava mais nada, depois já quase metade dos automóveis nas estradas europeias serem fogareiros a gasóleo, agora lembraram-se de que havia de haver alguém que gostaria de ver a característica fumarada preta a sair dos escapes de uma moto e assim criaram a "Neander", com este nome talvez por o público alvo ser o Homem Neandertal.

S1 - Espectacular

Há uns quinze anos atrás uns malucos em França lembraram-se de colocar umas jantes e pneus de asfalto numa mota de enduro, criando assim o que hoje chamamos de Supermoto. Hoje já temos um Campeonato Mundial e tudo, onde se vêem imagens destas. Até agora as provas disputam-se em adaptados circuitos de Karting, mas quando finalmente fizerem circuitos adaptados a esta categoria, então será uma das mais famosas categorias do motociclismo mundial.

Mais um GP para o Alonso?

Para o GP do Canadá, parece que é unânime entre os especialistas, Michael Schumacher é dado como o favorito. Apesar de concorrência, parece que o motor do Ferrari é o mais forte do pelotão - não consigo deixar de admirar a impressionante evolução técnica da Scuderia nos últimos 10 anos, quem imaginaria dizer que motor Ferrari era o melhor no início da década de noventa - aliado à grande eficácia da aerodinãmica flexível com que inovaram neste ano - novamente, quem imaginaria que a Ferrari inovaria alguma coisa de positivo antes da entrada da tripla Brawn, Todt, Schumi - dará vantagem aos carros vermelhos nas longas rectas do circuito Canadiano. Tecnicamente tudo isto pode ser verdade mas por onde julgo que as coisas irão falhar será pela pedra fulcral da equipa nos últimos anos, Michael Schumacher. O Alemão está sobre a pressão de ganhar, sob pena de ver Alonso escapar irremediavelmente, e na minha opinião ele nunca foi muito bom a lidar com este tipo de situação. É um extraordinário piloto quando tudo está de feição, mas quando se vê acossado reage mal, cometendo normalmente erros que lhe são raros noutras alturas.
Espero estar enganado, porque apesar de nao torcer pelo Alonso ou pelo Schumi, este último sempre carrega as cores da Scuderia, pelo que entre os dois desejo que ganhe a Ferrari.

Fogareiro vencedor

Já se vê de tudo neste mundo, até um carro a Diesel a vencer as 24 horas de Le Mans. Um "fogareiro" rápido suficiente para vencer a pouca concorrência movida a gasolina. Para o ano, com mais concorrência, fala-se na Porsche, veremos se nos teremos de habituar a ver corridas com estes motores, que têm um barulho proveniente da mistura entre um tractor e uma máquina de costura.
A Audi está toda contente porque está à frente no desenvolvimento deste tipo de motores em competição, mas mais uma vez dá que pensar, pois enquanto no velho continente se anda a inovar à volta do petróleo, no Oriente, a Honda já anda a preparar um protótipo com motor eléctrico-hibrido, para correr na prova Francesa, espera-se já em 2008.

A Mercedes diz "mata" e a BMW diz "esfola"

Pior que a Mercedes lançar carros que não são bonitos como um Cabriolet nem performantes como um desportivo, é a BMW aceitar o desafio e ir atrás a lançar um M6 sem capota.

Aberração sem capota

Existem coisas insondáveis no mundo automóvel e uma daquelas que permanece um mistério desde sempre é: quem é que quer um descapotável com mais de 500 Cv? Será que quem pode comprar um carro destes não preferirá ter na garagem um desportivo quando for para andar de faca nos dentes e um descapotável, pela beleza e elegância, para disfrutar de belos passeios de cabelos ao vento?
A potência num automóvel nunca é demais, mas tentar conciliar um desportivo com um cabriolet é algo que me parece uma autêntica aberração, veja-se só este último CLK AMG Cabriolet. Quem é que se lembrou daquele aileron traseiro? E aquelas entradas de ar?

Agradeçam quando o virem a correr

O ACP, o maior clube nacional, depois de muitos anos em que parecia que a sua existência servia apenas para organizar o Rali de Portugal e garantir-nos o reboque, sempre que ficávamos com o carro empanado, decidiu finalmente fazer algo pelos pilotos Portugueses.
Mais não fez do que proporcionar ao Campeão Nacional de Ralis, Armindo Araújo, um teste com um carro da equipa oficial da Ford no Mundial de Ralis. Até aqui tudo bem, fê-lo porque o Armindo merecia uma oportunidade e porque o novo presidente do ACP finalmente assumiu que este tipo de inicitivas também deviam caber a tão prestigiado clube. O que é ridiculo é vir meio mundo agradecer de joelhos ao ACP só porque este permitiu ao Armindo andar 80Km de WRC.
Quando ajudarem a colocar um piloto a correr no mundial, como fazem os clubes de Espanha ou França, aí sim temos motivos para agradecimentos e venerações.

Mais uma idiotice Americana na Europa

Esta foto foi tirada a um dos participantes do Gumball 3000, uma corrida de idiotas em estrada aberta, que se maravilham a fazer corridas de auto-estrada e a deitarem labaredas pelo escape. São tão parvos como os "street-racers" só que não são tão rápidos mas têm melhores carros.

O mais rápido Lotus de sempre

Já é um lugar comum falar do Lotus Elise, no entanto este (Exige S) é o mais rápido Lotus de sempre, com a vantagem adicional de estar equipado com um motor Toyota, tornando-o também, talvez, no Lotus mais fiável de sempre e melhor que isto tudo, custa menos de 50 mil euros, em Inglaterra claro. Em Portugal há muito que não ouvimos falar de Lotus, situação que parece estar para mudar, visto que existe um novo importador desta mitica marca. Veremos qual será o preço luso, previsivelmente não muito penalizado pelo IA, dado o motor de apenas 1800cc.

Seja como for é sempre de realçar mais uma versão de um carro que foi concebido apenas com sentido de proporcionar verdadeiros momentos de prazer de condução ao seu propriétário, o que numa era em que o mercado apenas oferece "Tupperwares" com rodas e muitos balões no interior, é sempre de louvar.

Lugares Comuns - 24 horas Le Mans

Le Mans é um dos mitos do desporto automóvel e marca a história de todos os grandes construtores mundiais. É mais um dos lugares comuns do automobilismo e este ano com uma equipa Portuguesa (ASM) a lutar pelos primeiros lugares da sua categoria. Na foto com Pais do Amaral numa saída de estrada durante os treinos.

Lugares Comuns - o 911

É recorrente falar aqui do 911, mas não é só aqui, trata-se de um lugar comum do automobilismo.

O triunfo da tecnologia, outra vez...

Sempre que sai uma nova série do 911 é sempre a mesma coisa nos jornais da especialidade, se lermos os lançamentos das últimas três séries há em todas um comentário comum, "o triunfo da tecnologia". E têm razão, este último é o 911 mais potente de sempre e o único verdadeiro super-carro que se pode utilizar todos os dias, para ir ao supermercado e conseguir passar por cima das bandas sonoras, enfrentar o trânsito sem que o motor sobre-aqueça ou sacar uns "burn-outs" sem que a embraiagem se vá embora após os primeiros 5 minutos como acontece nos Enzos e nos Murciélagos. Enfim um carro a sério para gente real conduzir nas estradas actuais.

Talvez a mais bela traseira de sempre

A 916 foi lançada em 1992, mas continua a ter uma das mais belas traseiras de sempre.

Os mestres do traseiro

A Ducati sempre inovou na estética de todos os seus modelos e especialmente no desenho da traseira destes, onde tem marcado as tendências do mercado, desde os anos oitenta e da 851 com dupla panela de escape, passando pela 916 com o escape debaixo do banco, coisa que é moda 14 anos depois nas japonesas, até que na semana passada espantou tudo e todos com o lançamento da Desmosedici RR. Pois é, quando pensávamos que já tinhamos visto todas as possibilidades para posicionar o escape numa moto, eis que eles se lembram de lançar uma saída estilo F1, completamente envolvida pela carenagem.

São os mestres do desenho de um bom traseiro.

Assim se chega a número um

A Toyota apresentou resultados do ano passado, novamente com lucros record. Esta é a companhia que apresenta lucros desde o dia em que abriu portas, sucessivamente, independentemente de crises do petróleo, recessão mundial ou maior ou menor sucesso deste ou daquele modelo. Dá que pensar, principalmente quando nos lembramos que normalmente o dono de um Toyota costuma dizer que sabe que tem um dos carros mais feios do bairro e que tem como compensação o facto de que quando está ao volante, não tem que ver o carro por fora. O pior é que o interior costuma ser tão horrível como o exterior.
Agora o que tb é verdade é que normalmente quem tem um Toyota normalmente não quer trocar, a não ser por outro Toyota. A estética é importante mas a qualidade e a fiabilidade muito mais e no caso de um Toyota o que normalmente julgamos avariado ou é a caixa registadora da oficina, de tão ridicularmente pequenas que são as contas apresentadas, ou então o conta-quilómetros, quando pensamos à quanto tempo o carro rola sem problemas.
No ano passado a Toyota foi o terceiro maior construtor do mundo e não custa imaginar que será o primeiro nos próximos anos, pois se virmos os últimos modelos é evidente que o design deixou de ser um problema, o novo Lexus é infinitamente melhor desenhado que o BMW série 3 ou que o Audi A4 e a machadada final é puramente tecnológica e plena de inovação, pois a marca tem já hoje no mercado veículos que os outros só terão na próxima década e que ninguém tenha dúvidas que os preços do petróleo não vão baixar e a corrida vai ser pelos modelos movidos a energia alternativa.

Serviço ao cliente nos anos trinta

Nos loucos anos vinte e trinta havia empresas automóveis que se dedicavam a fazer mecânicas de excepção (chassis, suspensão, motor e transmissão) enquanto havia outras que eram especialistas a fazer as carroçarias e os interiores, sempre conforme o gosto do cliente, no fundo empresas que atingiam a excelência porque estavam apenas focadas naquilo que sabiam fazer melhor. No final quem ganhava era o cliente, que na altura era tratado como um reizinho, podia ter a mecânica que mais gostasse, envolvida por uma carroçaria personalizada e um interior decorado pela amante ou por um qualquer designer de interiores habituado a atracar de proa.
Imaginem este sonho de serviço nos dias de hoje, como seria perfeito, juntar a carroçaria de um Alfa Romeo à mecânica de um Toyota e criar, talvez o melhor familiar do mundo.
Imaginem só, as formas estonteantes de um Aston Martin com a excelência da mecânica do Ferrari 599, ou o Carrera GT com a carroçaria do GT40, ou um Elise com o motor e transmissão do Lancer EVO e por aí fora num nunca mais terminar de carros de perfeitos produzidos a partir do melhor de cada um dos construtores.
Isso sim era dar a quem paga aquilo que ele realmente quer, o verdadeiro serviço ao cliente.